Oplaadbaar is de standaard

Door: Bas Wesche
Als we in hoortoestellen-land praten over “vroeger” is dat vaak nog niet zo heel lang geleden. In het jaar 2016 introduceerde Phonak de eerste oplaadbare hoortoestellen met lithium-ion accu’s waarna de andere fabrikanten snel volgden. Tot die tijd was het gebruikelijk dat het hoortoestel om de zoveel dagen moest worden voorzien van een nieuwe batterij, dit bracht in sommige gevallen een hoop gepriegel met zich mee.
Waar ik als audicien, werkzaam in een audicienswinkel, nog wel eens van schrok was het aantal opgespaarde lege batterijen dat netjes bij ons werd ingeleverd, appelmoespotjes vol met lege batterijen, een belasting voor het milieu!
In een redelijk korte tijd heeft het oplaadbare hoortoestel het tij doen keren voor wat betreft de hoortoestellen op batterijen. Oplaadbare hoortoestellen worden zo langzamerhand de standaard. Marktcijfers laten zien dat 70% van de verkochte hoortoestellen in Nederland een oplaadbare is. Dit laat wel zien dat men tegenwoordig massaal kiest voor een oplaadbaar hoortoestel. Terecht, want er zitten wel degelijk een aantal technische en praktische voordelen aan. Moderne hoortoestellen zitten bomvol technieken die het geluid bewerken voor een betere verhouding tussen spraakverstaan en hinderlijke omgevingsruis. Om deze technieken goed te laten functioneren heeft het hoortoestel een stabiele stroomvoorziening nodig. De huidige oplaadbare accu’s zijn van een dusdanige kwaliteit dat deze er moeiteloos voor zorgen dat de techniek in het hoortoestel kan rekenen op een stabiele stroomvoorziening, dit kan met een B-merk zink-luchtbatterij nog wel eens anders zijn.
De levensduur van deze oplaadbare accu’s is eveneens iets waar je je geen zorgen over hoeft te maken. Phonak stelt dat de oplaadbare accu’s in de hoortoestellen een hoortoestelleven lang (5 jaar) meegaan.
Wat maakt een oplaadbaar hoortoestel zo prettig?
De keuze voor oplaadbaar of op batterijen is heel persoonlijk. Er zijn een paar voor- en nadelen die ik graag voor je op een rijtje zet. Grote voordelen van een oplaadbaar hoortoestel zijn:
- Het gemak, geen gepriegel meer met de vaak kleine batterijen.
- Lagere reparatiegevoeligheid, vocht en vuil kan de techniek in het hoortoestel minder snel binnendringen.
- Nooit plotseling een lege batterij.
- Eenmalige aanschaf van een oplader waardoor er geen terugkerende kosten zijn voor batterijen
- Milieu aspect, geen lege batterijen, dus geen afval
- Bij het gebruik van de myPhonak-app is de accustatus zichtbaar
Nadelen kunnen zijn:
- Wanneer de accu leeg is moet het toestel op de lader, een batterij vervangen gaat sneller. Echter als de toestellen elke nacht keurig worden opgeladen, zal dat zelden voorkomen.
- Bij bovenmatig gebruik van bellen en streamen via de hoortoestellen kan de accu sneller leegraken waardoor de dag niet gehaald wordt met één acculading.
- Wanneer je op vakantie gaat is het belangrijk de oplader mee te nemen
- Het toestel is vaak net iets groter dan het alternatief op batterijen
Diverse opladers
Er zijn verschillende soorten opladers beschikbaar, de standaard modellen beschikken over een deksel die kan worden gesloten tijdens het opladen en moeten altijd op het stroomnet worden aangesloten. De lader kan per type hoortoestel verschillen, Power-hoortoestellen zijn net wat groter dan RIC-toestellen waardoor deze types beide hun eigen lader hebben. Het is ook mogelijk om te kiezen voor een oplader met een interne accu of PowerPack. Deze interne accu of PowerPack zorgt ervoor dat de hoortoestellen ook zonder stopcontact tot wel drie keer geladen kunnen worden, ideaal voor op vakantie of onderweg. De PowerPack wordt onder de reguliere lader geklikt waardoor deze wordt opgeladen wanneer de oplader op het stroomnet is aangesloten, de opladers met een ingebouwde accu worden bijgeladen zodra de hoortoestellen vol zijn.
Zijn er nog tips voor als ik liever hoortoestellen met batterijen wil blijven gebruiken?
Jazeker! Om zo lang mogelijk met een batterij te kunnen doen is het belangrijk deze, na het weghalen van het stickertje op de achterkant van de batterij, een aantal minuten te laten liggen. Hoortoestelbatterijen zijn zink-lucht batterijen die, zodra je het stickertje eraf haalt, geactiveerd worden doordat lucht zich mengt met het zink in de batterijen. Wanneer je de batterij na het weghalen van de sticker gelijk in het hoortoestel plaatst is het mogelijk dat er nog niet voldoende lucht in de batterij is gekomen. Daardoor kan de levensduur van de batterij korter zijn. Neem ook altijd een stripje batterijen mee, zodat je nooit voor verrassingen komt te staan.